由於貝殼關係著一個相當鮮明的概念，因此畫貝殼並不難，但若非要詩人描述貝殼的話，首先會遇到想像力不足的問題。再怎麼努力，詩人就只能敘述腦中浮現的幾何學形體所衍生的種種價值。而光是貝殼的形體，就已千差萬別，一個一個地實際調查貝殼，會發現想像力往往會輸給現實。
名為「自然」的世界裡，不但蘊涵了想像力，且具有熟練的技術。
我們只消看菊石的照片就可以知道，自中生代以來，軟體動物們是如何藉由與生俱來的幾何學習，精湛地構築了貝殼。菊石以對數渦漩狀的軸為出發點，建造了它的家。
⋯⋯當然，詩人能夠理解其生命的美學範疇。法國詩人保羅，瓦樂希（Paul Valery)題為的美麗文章，就充滿了幾何學精神，堪稱名文。對詩人來說，「水晶、花、貝殼等，與所有感性事物的日常性無秩序隔絕。這些東西與我們怔怔地看著的其他東西相較，的確很難在腦中想像了解，然而親眼所見時卻變得非常容易理解，而且特別。」對具有笛卡兒精神得偉大詩人而言，貝殼可說是紮實地凝聚了動物幾何學的真理，因此，「明晰且清楚」。
實際存在的物體，當然非常容易理解。所以，神秘的是中途形成的狀態，而不是已然成形的形體。但話說回來，當軟體動物開始形成物體時，它究竟是要把貝殼向右扭、還是向左扭呢？這個最初的決擇中，究竟下了什麼樣的生命決定呢？關於這個最初的螺旋，我們應該如何思考？實際上，與其說生命是跳躍式的，不如說是迴轉同時進行。亦即迴轉的生之跳躍。這是多麼邪惡神秘的企圖，又是多麼精緻巧妙的生命形像呢。
⋯⋯我想，軟體動物的金科玉律應該是「要為造家而生存，不是為了生存而造家」。
Gaston Bachelard
Hail To The Thief 